Consiglio Affari esteri

Il Consiglio Affari esteri è una delle formazioni in cui si riunisce il Consiglio dell'Unione europea. Nella formazione Affari esteri il Consiglio è composto dai ministri degli esteri degli stati membri. A seconda degli argomenti di discussione, possono partecipare anche i ministri degli affari europei, della difesa, dello sviluppo o del commercio.

Assieme con il Consiglio Affari generali, il Consiglio Affari esteri è l'unica formazione del Consiglio dell'Unione europea prevista esplicitamente dai trattati sull'Unione europea. In passato le due formazioni erano fuse nel "Consiglio Affari generali e relazioni esterne", ma con l'entrata in vigore del Trattato di Lisbona nel 2009 sono state separate.

A differenza di tutte le altre formazioni del Consiglio dell'Unione europea, il Consiglio Affari esteri non è presieduto dal ministro dello stato membro che detiene la presidenza di turno del Consiglio dell'Unione europea, ma è sempre presieduto dall'Alto rappresentante dell'Unione per gli affari esteri e la politica di sicurezza.

Il Consiglio Affari esteri si occupa di tutte le politiche esterne dell'Unione europea, come la politica estera e di sicurezza comune, la politica europea di sicurezza e difesa, la politica commerciale e le politiche di cooperazione allo sviluppo.

Il Consiglio Affari esteri si riunisce una volta al mese a Bruxelles. I suoi lavori sono preparati dal COREPER II.